中国农业大学食品科学与营养工程学院教授 李里特
大豆中的蛋白质不但含量高，而且在质量上可与优质动物蛋白如鸡蛋、牛奶相媲美。新的评价方法表明，大豆蛋白可以完全满足（２岁以上）人体对各种必需氨基酸的需求。
１９７７年，美国科学家发现大豆蛋白具有降低血液中的胆固醇的效果，每
天只要至少摄取２５克以上大豆蛋白，就可降低血液中的胆固醇含量，有效预防心血管病。因此，１９９９年美国食品与药物管理局将大豆定为具有保健功能的食品，并发布了“大豆蛋白保健标注”认可公告。按照这个公告，在美国如果一份大豆食品中，只要含有６．２５克以上的大豆蛋白，就可以标注为“心血管保健品”。２００３年英国也公布了和美国几乎相同内容的大豆蛋白健康标识法。
那么，按照每天食用２５克以上大豆蛋白，从而发挥其保健功能来推算，每人每天应该食用多少豆制品呢？
每天至少吃半块豆腐。豆腐、豆浆的主要营养不亚于牛奶，豆腐的蛋白质和钙的浓度甚至高于牛奶，而含铁量是牛奶的１０～２０倍以上。加上大豆蛋白的降低钙排泄作用，因此，大豆食品是具有补钙、预防骨质疏松等功能的保健食品，比起牛奶和其他补钙药，豆腐和豆浆的价格便宜得多。另外，与吃肉和喝牛奶相比，豆腐和豆浆等豆制品胆固醇含量几乎为零。
近年科学家还发现，大豆蛋白经酶水解后能产生具有抗氧化、降血压及提高免疫力作用的多肽，大豆多肽具有降低血糖、血压、防止动脉硬化的功能。中国传统的大豆发酵食品，如豆豉、腐乳等就含有活性很高的功能性大豆多肽。事实上，流行病学研究表明，由于亚洲人的膳食中含有更多大豆制品，心血管疾病、乳腺癌、前列腺癌的发病率比美国和西欧人要低得多。
